人造草坪从表面上看跟天然草坪似乎没有太大的区别，但是实际上真正需要区别的是这两者的具体性能，这也是人造草坪诞生的出发点。如今随着这方面技术不断的进步，人们越来越注重人造草坪的实际性能了。对于在上面运动或玩耍的使用者来说最重要的因素是其是否安全，是否舒适；而对专业运动员来说，除此两点之外，运动性能也同等重要。

　　包括由于运动造成的擦伤和灼伤和重金属超标；前者对使用者的安全有直观可视的影响，而后者如若超标，会对使用者的健康和环境均有很大危害。欧洲的检测实验室对重金属含量的标准要求非常严格，相比之下，国内大多数检测实验室对重金属含量的检测值过于宽泛。

　　在美国，大部分人造草坪所使用的人造草纤维材料是高档的尼龙材料，也有使用多元纤维的，而不充沙人造草坪也可分为渗水和不渗水两种。这种草坪在外形上酷似天然草坪，部分带有一层吸震泡沫软垫层，吸震层有多种不同的密度和厚度。

    由于在国内真正掌握人造草坪铺设技术的厂家不多，而且多为外来技术，因此，在铺设不充沙人造草坪时，特别是铺设吸震泡沫软垫层必须要由国外专家来完成。吸震泡沫底下要铺一层光滑的沥青作为基础，沥青下面还要铺上碎石、沙子和卵石作为基础，而其中的排水系统的构造是最关键的环节。

    由于各球场在建造质量、类型及草坪表面均一性上差异较大，使得人造草坪和天然草坪在使用性能上，并没有具体科学的数据统计。但是，更多的职业运动员还是倾向于在天然草坪上比赛。而且国际足联明确规定不允许在人造草坪上进行国际足球比赛，因为人造草坪与天然草坪的特性差异使得队员的技术必须明显改变。而另一方面，国际曲棍球协会则要求曲棍球比赛一定要在人造草坪上进行，因为人造草坪的一致性为比赛提供了十分理想的运动表面。

    近些年，随着人造草坪在制造材料、编织工艺、填充材料等多方面进行了改善，使其与天然草坪间的差异日益缩小。进入21世纪以后，人造草坪的使用更加合理化，其在国际大赛上的使用也逐渐得到了认可。如国际足联主席已决定，在2010年南非世界杯足球赛上允许采用第三代人造草坪。